Trois genres composent cette famille dans nos régions : Gerris, Aquarius et Limnoporus. Les deux derniers renferment les plus grandes espèces. Une seule est nettement rhéophile : Aquarius najas, les autres s’observent surtout sur les eaux lentiques ou les parties calmes des cours d’eau.
L’association entre la phénologie des espèces, la diapause et le polymorphisme alaire est clairement documentée chez les Gerridae. Chez nous, tous les Gerris et les Aquarius ont une diapause hivernale au stade adulte. Ainsi, ils apparaissent tôt au printemps sur les eaux et commencent à pondre rapidement. Chaque femelle pond jusqu’à 250 œufs sur une période s’étalant sur plus de deux mois. Les œufs éclosent après 8 à 14 jours. Le développement post-embryonnaire, dépendant de la température, dure entre 16 et 34 jours. En conséquence de cette longue période de ponte, des jeunes imagos issus des pontes des individus hivernants peuvent émerger tout au long de l’été et du début de l’automne. Les adultes qui muent tôt en été deviennent reproducteurs et donnent naissance à une seconde génération ; ceux qui muent plus tardivement entrent en diapause pré-hivernale et ne reproduiront qu’au printemps suivant.

Nombre d’espèces en France métropolitaine : 14

Un nouvel examen des exemplaires de notre collection est en cours pour mieux appréhender les caractères permettant de bien séparer G. asper et G. lateralis pour ce qui concerne les données potentielles de Bretagne et Normandie mises à jour par notre inventaire..